남미의 파리 - 부에노스 아이레스를 가다

뉴욕에 있는 동안 주말을 이용해서 아르헨티나의 수도 부에노스 아이레스를 다녀왔다 (스페인어로 좋은 공기라는 뜻). 뉴욕의 눈보라와 매서운 바람은 여전한데, 부에노스 아이레스는 뜨거운 태양 아래 한 여름이었다. 한때 미국보다 부유했다던 아르헨티나의 수도는 런던에 버금가는 뮤지컬과 공연이 넘쳐나고 있었고 플로리다 거리는 쇼핑과 무명 예술가들의 공연으로 관광객들이 끊이질 않았다. 부에노스 아이레스는 마치 밤의 도시처럼 태양이 사라진 뒤 더욱더 활기를 띄었고 밤11시가 넘었는데도 레스토랑은 손님들로 장사진을 이루고 있었다. 적어도 겉으로 보기에 경제위기의 한파는 이곳을 지나가지 않은 것 같다.

빼놓수 없는 부에노스 아이레스의 매력은 맛있고 값싼 스테이크 뿐만 아니라 바로 탱고(땅고)다. 여기서 땅고는 하나의 문화이자 상징처럼 되어버렸다. 공원이나 거리 곳곳에서 이어지는 땅고 공연은 관광객들의 발을 잡는다. 땅고는 하나의 예술이다. 춤뿐만 아니라 노래가 더 많은 부분을 차지하고 있다. 최고급 스테이크 요리를 먹으며 땅고를 볼 수 있는 품격높은 다양한 공연이 매일밤 수없이 공연되고 있었다.

이 땅고쇼에서 보여지는 춤의 동작은 단순한 댄스를 넘어 서커스에 가까웠다. 입이 벌어지는 찬사가 연발 쏟아져 나왔지만 지친 여행객의 마음에 훨씬 더 큰 감동을 주는 것은 땅고의 발상지인 항구도시 라보까의 낡고 허름한 노천에서 벌어지는 땅고다.